República Dominicana. – El 15 de julio de 1876, hace 147 años, falleció el ideólogo de la patria de este país: Juan Pablo Duarte.
Su muerte tuvo lugar en la ciudad de Caracas, Venezuela. El ilustre fundador de República Dominicana padeció una “larga y penosa enfermedad e inenarrables sufrimientos morales”, según señala el historiador Juan Daniel Balcácer en un artículo publicado en Diario Libre en el 2017.
A la hora de su muerte, Duarte no era reconocido como padre de la Patria en el país ni tampoco se le destacaba como tal en ninguno de los otros lugares del extranjero donde residió por más de la mitad de su existencia.
En la última batalla por su vida, Duarte fue vencido en la miseria junto a una agotadora enfermedad (neumonía) que sufrió durante años y lo convirtió en un espectro.
“Duarte llevaba una vida de pobreza increíble cuando recibió una epístola del presidente Ignacio María González que lo invitaba a reintegrarse al país. Le quedaban pocos días de vida y si siquiera sintió la curiosidad de leer la carta, quedando su sobre cerrado cuando expiró el 16 de julio de 1876”, señaló el historiador Roberto Cassá en su texto Personajes Dominicanos, Tomo I.
La primera noticia de su muerte se dio a conocer a través del Diario de Avisos, de Caracas, en la edición de la tarde del 15 de julio de 1876. La nota expresa lo siguiente:
“Ha fallecido el general (sic) Juan Pablo Duarte, caudillo de la independencia dominicana; sus deudos y amigos que suscriben esperan de usted los acompañe a la inhumación del cadáver mañana a las 9 a. m. en la I. P. de Santa Rosalía. Caracas, julio 15 de 1876”.
Duarte fue uno de los patricios más puros de América, que se había entregado a servir a su patria con “alma, vida y corazón”. Sin embargo, durante su exilio se desconocían que ese dominicano tan pobre, que vivía tan obscuramente, habría de ser considerado más tarde como “el cristo de los dominicanos”.
Vida
Nació en Santo Domingo el 26 de enero de 1813, hijo de doña Manuela Diez y Juan José Duarte, de quienes recibió sus primeras lecciones como estudiante.
Después recibió clases sobre teneduría de libros. Ya adolescente estudió con el doctor Juan Vicente Troncoso filosofía y derecho romano. Su interés por la lectura motivó a sus padres a enviarlo al extranjero a la edad de quince años aprendiendo varios idiomas: latín, portugués, francés, inglés y alemán, según relatan historiadores.
Por otro lado, el 16 de julio de 1838 fundó la sociedad secreta La Trinitaria, junto a varios jóvenes instruidos por él.
A la edad de 21 años, se unió a la Guardia Nacional en 1834 en calidad de furrier. Durante su tiempo en la compañía dominicana, tuvo la oportunidad de adquirir conocimientos militares. Luego, en 1842, fue designado como capitán de su compañía y, al año siguiente, fue ascendido al rango de coronel.
También se le recuerda por ser un educador, literario, poeta e idealista.
Es uno de los pioneros de la literatura dominicana. Traducía del francés al español.
