¿Qué es y cuándo sucede la menopausia?

La menopausia es la etapa que indica el final de los ciclos menstruales. Esta sucede después de que transcurren doce meses sin que tengas un período menstrual. La menopausia puede producirse entre los 40 y 50 años. 

Es importante saber que la menopausia es un proceso biológico natural. Pero, los síntomas físicos, como los cansancios y los síntomas emocionales de la menopausia, pueden afectar al momento de conciliar el sueño, reducir la energía o la salud emocional.

Existen tratamientos eficaces: desde ajustes en el estilo de vida hasta terapia hormonal.

Síntomas

En los meses o años de camino a la menopausia, se puede experimentar los siguientes síntomas:

• Períodos menstruales irregulares
• Sequedad vaginal
• Sofocos
• Escalofríos
• Sudores nocturnos
• Dificultad para conciliar el sueño
• Cambios de humor 
• Aumento de peso
• Pérdida de volumen en los senos

Estos síntomas son relativos y pueden variar entre mujeres. Probablemente experimentes algunas irregularidades en la menstruación antes de que se corte. 

Los períodos podrían tener ciclos más breves, por lo tanto, son más seguidos. Pese a los períodos menstruales irregulares, el embarazo es posible.

Complicaciones

Después de la menopausia, el riesgo de contraer algunas enfermedades crece. Por ejemplo:

Enfermedades cardíacas y de los vasos sanguíneos (cardiovasculares). Cuando los niveles de estrógeno disminuyen, aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. Por lo tanto, es importante hacer ejercicio regularmente, tener una dieta sana y mantener un peso normal. 

Osteoporosis. Este trastorno hace que los huesos se tornen débiles y quebradizos, lo que genera mayor riesgo de fracturas. 

Incontinencia urinaria. Mientras que los tejidos de la vagina y de la uretra pierden elasticidad, es probable que experimentes una fuerte necesidad frecuente y repentina de orinar seguida. El fortalecer los músculos del piso pélvico con ejercicios de Kegel y el uso de estrógeno vaginal tópico pueden ayudar a aliviar los síntomas de incontinencia. 

Función sexual. La sequedad vaginal disminuye la producción de humedad y la pérdida de elasticidad pueden provocar malestar y un leve sangrado al tener relaciones sexuales. Además, la disminución de la sensibilidad puede reducir el deseo sexual. Los lubricantes vaginales a base de agua y los lubricantes pueden ser útiles. 

Aumento de peso. Muchas mujeres aumentan de peso durante la transición menopáusica y después de la menopausia debido a que el metabolismo se torna más lento.