Las celebraciones del Día de la Independencia en Newport Beach, California, terminaron con más de 400 personas detenidas luego de una serie de disturbios registrados durante el fin de semana del 4 de julio.
De acuerdo con autoridades locales y medios estadounidenses, los incidentes se produjeron en un período de 36 horas e incluyeron enfrentamientos con la policía, actos de vandalismo, saqueos, daños a la propiedad y múltiples emergencias médicas.
Miles de personas, en su mayoría jóvenes procedentes de distintas ciudades, se concentraron en la península de Newport Beach. Sin embargo, el ambiente festivo comenzó a deteriorarse alrededor de las 7:00 de la noche, cuando se reportaron peleas y el uso de fuegos artificiales ilegales.
Ante el aumento de los incidentes, las autoridades desplegaron un operativo integrado por más de 350 agentes y apoyo de organismos regionales. Durante la intervención, un oficial resultó herido tras ser impactado por un mortero pirotécnico, aunque su estado no reviste gravedad.
Los disturbios también provocaron daños materiales, entre ellos el saqueo de una tienda ubicada en West Balboa Boulevard. Videos difundidos en redes sociales mostraron enfrentamientos entre manifestantes y agentes, así como personas corriendo por las calles mientras la policía intentaba restablecer el orden.
Las autoridades declararon una asamblea ilegal y ordenaron el desalojo de una multitud que, según estimaciones, superaba las 3,000 personas. Gran parte de los arrestos se produjo por desacatar las órdenes de dispersión, y entre los detenidos figuran menores de edad y visitantes de otras localidades.
Previo a las festividades, el municipio había implementado la campaña «Not in Newport», con medidas de tolerancia cero contra el consumo excesivo de alcohol, el uso de fuegos artificiales ilegales y otras conductas de riesgo. Además, reforzó la presencia policial y endureció las sanciones en zonas de alta afluencia.
Funcionarios locales atribuyen parte de la masiva concentración a convocatorias difundidas en redes sociales, especialmente a través de tendencias virales como el llamado «TikTok Takeover», que en los últimos años ha impulsado reuniones multitudinarias en espacios públicos.
Tras los incidentes, las autoridades anunciaron que revisarán los protocolos de seguridad para futuras celebraciones, mientras residentes y voluntarios participaron en labores de limpieza para recuperar las playas y espacios públicos afectados.
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