La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó priorizar la vacuna Ervebo en ensayos clínicos en humanos para enfrentar el actual brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC), que ya supera los 4,000 casos y ha provocado más de 1,850 muertes.
La decisión fue adoptada por el grupo asesor técnico de vacunas de la OMS, que evaluó la evidencia disponible y concluyó que Ervebo, desarrollada por la farmacéutica estadounidense Merck, mostró un nivel de protección prometedor en estudios con animales.
Según los expertos, los ensayos en primates alcanzaron tasas de supervivencia de hasta el 75 %, mientras que en hurones la protección llegó al 100 %. Además, los animales vacunados presentaron síntomas menos graves y una menor carga viral.
Aunque Ervebo está autorizada para la variante Zaire del virus del ébola, el brote que afecta actualmente a la RDC corresponde a la variante Bundibugyo, para la que aún no existe una vacuna aprobada ni un tratamiento específico. No obstante, la OMS indicó que los anticuerpos generados por Ervebo parecen ofrecer un efecto neutralizante parcial frente a esta variante.
Tras evaluar la seguridad, la disponibilidad y la posible eficacia de la vacuna, el organismo consideró viable iniciar ensayos clínicos en personas mediante la vacunación de contactos de casos confirmados.
La epidemia actual se convirtió el pasado 31 de julio en el segundo brote de ébola con más contagios de la historia y el mayor registrado en la República Democrática del Congo, aunque todavía se mantiene por debajo de la epidemia de África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó alrededor de 11,000 fallecidos y 28,000 contagios.
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