Una rara secuela del COVID-19 lo dejó al borde de la muerte

Una pareja de esposos colombianos residentes en la ciudad de Florida vivieron un verdadero infierno a causa de una rara secuela del COVID-19 que casi termina en tragedia.

Hernando Rodriguez , su esposa y sus tres hijos se contagiaron de coronavirus a principios de año. Planearon un viaje familiar desde Florida a Tennessee para celebrar sus 17 años de casados, debido al contagio estos planearon suspenderlo pero luego de hacerse pruebas y salir todos negativos pudieron continúar con planes.

Rodríguez comenzó a sentirse mal. Empezó con una molestia “que no era un dolor cualquiera: era como si literal me quemaran las piernas por dentro”, recuerda. Ningún analgésico funcionaba contra ese dolor insoportable.

Al volver a Florida, acudieron a una clínica cercana donde le aseguraron que se trataba de síndrome post-COVID, una serie de secuelas de largo plazo que incluyen fatiga, desorientación y neuropatías como dolores en las extremidades. Le recomendaron seguir tomando analgésicos.

Pero el dolor persistía, la debilidad aumentaba y su esposa empezaba a preocuparse. Un mediodía, a la hora de preparar el almuerzo, Rodríguez quiso acompañarla, pero tuvo que pedirle ayuda para pararse. “Me estás asustando, mi amor”, le dijo Urueña.

Él llegó a la cocina tambaleándose, tomó un vaso de agua y se desplomó: “Mis piernas no me responden”, exclamó.

Rodríguez “se puso verde”, recuerda su esposa, “yo gritaba como una loca”. Sus sobrinos, que viven en Colombia, estaban de visita y corrieron a ayudar a levantarlo. Pidieron un Uber para ir al hospital Kendall Regional Medical Center.

En el lugr le hicieron exámenes, tomografías y resonancias magnéticas. Urueña recuerda estar “inconsolable”; las enfermeras se apiadaron de ella y le dejaron verlo antes de trasladarlo a la unidad de cuidados intensivos. Al salir, con él estaba la neuróloga que le comunicó el diagnóstico: síndrome de Guillain-Barré.

Pese a ser poco común, esta enfermedad ha sido identificada como una posible secuela del coronavirus. Suele presentarse después de que el cuerpo derrota una infección (que puede ser una bacteria o un virus, en este caso fue el Sars-COV-2).

El síndrome de Guillain-Barré es particularmente peligroso porque afecta a todo el cuerpo. La inmovilidad puede desencadenar por ejemplo coágulos en las piernas que viajan al corazón o pulmones; cualquier complicación, por pequeña que sea, puede ser fatal.

La complicación más inesperada llegó cinco días después de ser internado. Para sorpresa de los médicos, Rodríguez dio positivo de nuevo a la prueba de COVID-19 ese día y por todo el mes siguiente.

Desarrolló una neumonía severa que duró 50 días. Tuvieron que practicarle una traqueostomía para respirar, y no podía ni masticar ni tragar, por lo que lo alimentaban y medicaban con un tubo conectado al estómago.

Su esposa trabajó de la mano con doctores y enfermeras para que la rehabilitación de su esposo fuera exitosa.

Rodríguez pasó 78 días internado y trabajando arduamente en su rehabilitación, con un régimen de fisioterapia y ejercicios que lo dejaban sudando, pero siempre animado, haciendo chistes y agradecido con lo que progresaba.

Finalmente salieron del hospital el 8 de abril. Aunque los médicos le dijeron que podría tardar hasta un año en comenzar a caminar, para ese entonces ya daba unos pasos con un caminador.