Después de 17 temporadas en la NBA, Al Horford, oriundo de Puerto Plata en la República Dominicana, ha alcanzado el pináculo del baloncesto al convertirse en el primer dominicano en ganar un campeonato de la NBA. Este hito fue sellado con la victoria de los Boston Celtics sobre los Dallas Mavericks en el quinto juego de la Final de la temporada 2023-24.
Horford, reconocido por su exitosa carrera universitaria y sus logros con la Selección Dominicana de Baloncesto, así como por sus múltiples participaciones en el Juego de Estrellas y honores en los equipos All-NBA y All-Defense, ahora añade el anhelado campeonato de la NBA a su lista de logros. Este triunfo no solo lo consagra como uno de los grandes del deporte, sino que también lo posiciona como candidato para el Salón de la Fama del baloncesto.
El camino hacia el campeonato no fue fácil para Horford, quien estableció un nuevo récord al disputar 186 juegos de postemporada antes de conseguir su primer título, superando la marca previa de Gary Payton. Además, puso fin a su posición en la lista de jugadores con más juegos de playoffs sin un campeonato, anteriormente ocupado por leyendas como Karl Malone.
Durante la serie final, Horford fue una pieza fundamental para los Celtics, especialmente en ausencia de Kristaps Porzingis debido a una lesión. En el decisivo quinto partido, contribuyó con nueve puntos, nueve rebotes y dos asistencias, demostrando su habilidad y liderazgo en momentos cruciales.
Esta victoria no solo marca un hito personal para Horford, sino que también cierra un ciclo de casi 36 años sin que un jugador dominicano se coronara campeón en la NBA desde el debut de su padre, Tito Horford, en la liga en 1988 con los Philadelphia 76ers.
