Estados Unidos impuso este jueves sanciones a 29 buques y a las empresas encargadas de su gestión por su presunta participación en la llamada “flota en la sombra” de Irán, una red marítima que, según Washington, se dedica a exportar crudo y productos petrolíferos para evadir las restricciones internacionales, informó el Departamento del Tesoro.
De acuerdo con la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), las embarcaciones y compañías sancionadas habrían transportado cientos de millones de dólares en petróleo y derivados iraníes, utilizando prácticas engañosas para ocultar el origen de la carga y los destinos finales de los envíos.
La acción también apunta al empresario egipcio Hatem Elsaid Farid Ibrahim Sakr, cuyas empresas estarían vinculadas a siete de los buques identificados, así como a múltiples compañías navieras relacionadas con la operación, administración o intermediación de estas embarcaciones.
Las sanciones implican el bloqueo de activos bajo jurisdicción estadounidense y prohíben a personas y entidades de EE. UU. realizar transacciones con los individuos y empresas designados. En la práctica, estas medidas suelen tener un impacto más amplio, ya que bancos, aseguradoras y operadores logísticos internacionales tienden a cortar vínculos para evitar riesgos legales.
El Departamento del Tesoro sostiene que la “flota en la sombra” emplea tácticas como el apagado deliberado de los sistemas de identificación automática (AIS), transferencias de carga de barco a barco en alta mar, cambios frecuentes de bandera y el uso de documentación falsa para disimular el origen iraní del crudo.
Estas redes cobraron mayor relevancia tras la retirada de Estados Unidos del acuerdo nuclear en 2018 y la reimposición de sanciones al sector energético iraní, lo que redujo drásticamente las exportaciones oficiales de Teherán. No obstante, Irán ha logrado mantener ingresos petroleros mediante circuitos opacos, intermediarios y flotas que operan fuera de los canales tradicionales, con Asia como principal destino, según analistas y datos de seguimiento marítimo.
La ofensiva contra la flota iraní se produce en un contexto de endurecimiento de la política sancionatoria estadounidense, que también ha alcanzado a otros países como Venezuela, donde Washington ha reforzado los controles sobre buques y empresas vinculadas a la exportación de crudo tras revertir parcialmente licencias otorgadas al sector petrolero.
Sanciones que buscan cortar el petróleo por debajo de la mesa
La famosa flota en la sombra ya no está tan escondida
Eso es un golpe directo al bolsillo de Irán
Estados Unidos apretando la tuerca como siempre