El reconocido genetista estadounidense James Watson, uno de los descubridores de la estructura del ADN, falleció este jueves a los 97 años en un hospicio de East Northport, Long Island (Nueva York), donde recibía tratamiento por una infección, informó The New York Times.
El laboratorio Cold Spring Harbor (CSHL), del cual fue director durante décadas, confirmó su deceso y destacó sus “muchas contribuciones a la ciencia, la educación y el servicio público”.
En 1953, con apenas 25 años, Watson —junto al físico Francis Crick— logró descifrar la doble hélice del ADN, basándose en los hallazgos de Rosalind Franklin y Maurice Wilkins, en el King’s College de Londres. Este descubrimiento revolucionó la biología moderna y les valió, en 1962, el Premio Nobel de Fisiología o Medicina.
Además, Watson fue el primer director del Proyecto Genoma Humano (PGH), una iniciativa global que logró secuenciar todo el ADN humano en 2003. A lo largo de su carrera, también recibió la Medalla Presidencial de la Libertad y la Medalla Nacional de la Ciencia, otorgadas por los expresidentes Gerald Ford y Bill Clinton, respectivamente.
Nacido en Chicago en 1928, James Watson dedicó su vida a la investigación genética y residió durante años en el campus del CSHL, institución que hoy lo despide como “una mente brillante que transformó la ciencia moderna”.
Noventa y siete años vivió pila y dejó un legado enorme
James Watson cambió la historia con ese descubrimiento junto a Crick
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