El Clan del Golfo, el principal cartel de narcotráfico en Colombia, ha cobrado decenas de millones de dólares este año con el control de la ruta migratoria en el Tapón del Darién, sostuvo Human Rights Watch en un informe publicado este jueves.
«En el último año más de medio millón de personas han cruzado el Tapón del Darién en su viaje hacia el norte, generalmente hacia Estados Unidos», informa la oenegé, que visitó esta selva pantanosa en la frontera entre Colombia y Panamá en cuatro ocasiones.
Del lado colombiano del Darién el Clan del Golfo «regula las rutas que pueden utilizar los migrantes y solicitantes de asilo, decide quién puede asistirlos en el camino, extorsiona a quienes se benefician del flujo migratorio y establece normas de conducta», asegura.
De acuerdo a datos obtenidos por HRW, el ministerio de Defensa de Colombia estima que el Clan cobra en promedio 125 dólares por cada persona que cruza el Darién, de modo que «pudo haber obtenido un total de 57 millones de dólares entre enero y octubre de 2023».
En un momento en el que el precio de la coca cae este clan utiliza los flujos migratorios para diversificar sus finanzas, según expertos consultados por la AFP.
A veces combina las dos actividades ilícitas.
«Manda lanchas con cocaína en paralelo a las lanchas con migrantes y cuando se acerca la Armada a interceptarlas echan al mar a los migrantes para poder avanzar» con las embarcaciones que transportan la droga, explicó Juan Pappier, subdirector para las Américas de HRW durante una rueda de prensa en Washington.
A aquellos migrantes que no tienen dinero para pagar por cruzar el Darién «les piden que lleven cocaína u otros productos ilícitos a través de la frontera», añade Pappier, cuya organización ha realizado 300 entrevistas para «documentar las causas y respuestas a esta crisis».
La oenegé afirma haber obtenido «evidencias de que las restricciones al movimiento desde países sudamericanos hacia México y Centroamérica, a menudo promovidas por Estados Unidos, han contribuido a aumentar el número de personas que cruzan el Tapón del Darién, lo cual los expone a abusos, incluyendo violencia sexual, y fortalece el crimen organizado».
La mayor parte son venezolanos: más de 440,000 desde enero de 2022, cita en un comunicado.
En el lado panameño los migrantes también están expuestos a «criminales y delincuentes» que «cometen de forma rutinaria robos y abusos sexuales y en numerosas ocasiones violaciones sexuales».
La organización humanitaria Médicos Sin Fronteras (MSF) afirma haber atendido a 950 personas, la mayoría mujeres, que sufrieron violencia sexual al cruzar el Tapón del Darién desde abril de 2021.
Entre los migrantes que se aventuran en esta peligrosa ruta hay «casi un 20 %» de menores de edad, asegura Pappier.
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La situación es especialmente difícil para los venezolanos que buscan cruzar el Tapón del Darién.
Las autoridades de Colombia y Panamá deben tomar medidas concretas para garantizar la seguridad de los migrantes.
La comunidad internacional debe prestar atención a esta crisis y ofrecer apoyo humanitario.
La seguridad en la ruta del Tapón del Darién es esencial para la estabilidad en la región.
La lucha contra el crimen organizado y el tráfico de drogas es un desafío constante en América Latina.
La seguridad y protección de los migrantes deben ser prioridades en esta región.
La presencia de menores de edad en esta peligrosa ruta aumenta la preocupación por su seguridad.
La exposición de los migrantes a abusos y violencia sexual es un tema grave que debe abordarse.
La diversificación de las finanzas del cartel a través de los flujos migratorios es una estrategia peligrosa.
La explotación de migrantes y solicitantes de asilo en la selva pantanosa del Darién es una grave preocupación.