El astronauta estadounidense James Arthur Lovell Jr., célebre por comandar la misión Apolo 13 y traerla de regreso a salvo tras una explosión en el espacio, falleció a los 97 años, informó la NASA.
Lovell, quien también integró la histórica misión Apolo 8, fue uno de los rostros más emblemáticos del programa espacial de Estados Unidos y el primer ser humano en viajar dos veces hacia la Luna, aunque nunca logró pisarla.
En un comunicado, la NASA destacó su papel clave en uno de los momentos más críticos de la historia espacial: “Transformó una potencial tragedia en un triunfo técnico y humano”, señaló la agencia.
La misión Apolo 13, lanzada en abril de 1970, sufrió una explosión a más de 300,000 kilómetros de la Tierra, obligando a Lovell y a sus compañeros Jack Swigert y Fred Haise a improvisar una ruta de regreso en condiciones extremas. Su frase “Houston, hemos tenido un problema” quedó grabada como símbolo de sangre fría y liderazgo bajo presión.
Su odisea fue seguida por millones en todo el mundo y más tarde inmortalizada en la película Apollo 13 (1995), protagonizada por Tom Hanks.
Nacido el 25 de marzo de 1928, Lovell inició su carrera como piloto naval antes de unirse a la NASA en 1962. Participó en cuatro misiones espaciales: Gemini 7, Gemini 12, Apolo 8 y Apolo 13. En Apolo 8 fue parte de la primera tripulación en orbitar la Luna y capturar la icónica imagen Earthrise, que mostró a la Tierra elevándose sobre el horizonte lunar.
Tras retirarse en 1973, se dedicó al sector privado, escribió sus memorias Lost Moon y promovió la educación y la divulgación científica.
Su familia lo recordó como un hombre de fe, integridad y optimismo: “Nos deja su ejemplo de vida, su sentido del humor y la manera en que nos hacía sentir capaces de lograr lo imposible”.
James Lovell parte como uno de los grandes íconos de la exploración espacial, recordado por su temple, liderazgo y visión en momentos en que la vida pendía de un hilo.
Aunque nunca pisó la Luna su nombre quedó en la historia del espacio
Triste noticia pero vivió una vida llena de logros y aventuras que pocos pueden contar
Ese hombre fue un héroe de verdad salvar una misión así no lo hace cualquiera