La NASA está lista para poner rumbo nuevamente a Marte. Este domingo, desde Cabo Cañaveral (Florida), despegará la misión ESCAPADE, una iniciativa que enviará dos satélites gemelos con el objetivo de estudiar cómo interactúan el viento solar y el débil campo magnético marciano, una de las claves para comprender por qué el planeta rojo perdió gran parte de su atmósfera.
El proyecto, liderado por la Universidad de California en Berkeley, busca ofrecer por primera vez una visión tridimensional de la magnetosfera y la ionosfera de Marte, lo que permitirá revelar de qué manera su atmósfera se fue erosionando con el tiempo. Esta información será vital para planificar misiones tripuladas y para anticipar fenómenos peligrosos, como tormentas solares capaces de afectar a astronautas en la superficie u órbita del planeta.
Los satélites, llamados Blue y Gold, llegarán a Marte en 2027 y serán monitoreados desde UC Berkeley. Ambos han sido equipados con instrumentos desarrollados por diversas instituciones estadounidenses, mientras que las naves fueron construidas por Rocket Lab USA y viajarán a bordo de un cohete New Glenn, de la compañía Blue Origin.
Además de sus objetivos científicos, ESCAPADE probará una nueva ruta interplanetaria que podría cambiar la forma en que se planifican los viajes al planeta rojo. En lugar de la tradicional transferencia de Hohmann —que solo permite lanzamientos cada 26 meses— la misión se dirigirá primero a un punto de Lagrange antes de tomar rumbo hacia Marte, abriendo la puerta a viajes más frecuentes y flexibles.
El costo total de la misión asciende a 49 millones de dólares, y forma parte de un nuevo enfoque de la NASA: misiones más pequeñas, más económicas y con una mayor participación del sector privado.
Los científicos esperan que los datos obtenidos contribuyan a resolver una de las grandes preguntas: ¿qué ocurrió con el agua que alguna vez recorrió la superficie marciana? Determinar cuánto gas atmosférico se perdió en el espacio y cuánto pudo filtrarse al subsuelo será clave para comprender cómo Marte pasó de ser un mundo con agua líquida a un desierto helado.
Si el clima lo permite, la misión despegará este domingo desde el Complejo de Lanzamiento 36 en Florida.
Quieren saber por qué Marte perdió su atmósfera eso ta interesante
Dos satélites gemelos eso suena a tecnología de otro nivel
La NASA no se cansa de mirar pa Marte esos tigres van lejos