Serena Williams se despide del deporte como la mejor dentro y fuera de la pista

La tenista estadounidense Serena Williams puso fin a su carrera en el Abierto de su país este viernes, a sus casi 41 años y después de caer ante la australiana Ajla Tomljanovic en tercera ronda, sabiendo que puede celebrar una larga y exitosa trayectoria que queda para siempre grabada en la historia del deporte.

La menor de las Williams, de cinco hermanas de Compton (California), deja las pistas tras 27 años de profesional, con 23 títulos de ‘Grand Slam’, a uno finalmente del récord histórico de la australiana Margaret Court pero con una influencia fuera de las pistas sin igual y en todos los rincones del mundo.

Serena, que anunció el mes pasado su decisión, eligió el escenario de 108 de sus victorias, 103 en la Arthur Ashe que le rindió una despedida de leyenda. La combinación de la deportista y la persona tiene un valor único en la estadounidense, capaz de arrasar en la pista y ejercer su liderazgo en favor de la sociedad más desfavorecida, contra el racismo y la desigualdad.

La complejidad médica que tuvo su embarazo, la pandemia de coronavirus y una última lesión evitaron una despedida mayor en las pistas. Con todo, Serena fue capaz de ganar su 23º ‘grande’ en 2017, en Australia, y superar a Steffi Graf como la mejor de la Era Open, y tener después cuatro finales más para hacer el 24.

«Son lágrimas de felicidad creo, aún no lo sé. Todo empezó con mis padres, lo merecen todo, y no habría una Serena sin una Venus, gracias Venus», dijo en su discurso en la pista central neoyorquina ante 30.000 personas, con el último baile después de tres décadas ganando todo y en todas las partes del mundo (73 títulos).