Una potente tormenta invernal comenzó a impactar este viernes amplias zonas de Estados Unidos, poniendo en riesgo a más de la mitad del país con una combinación de nieve intensa, aguanieve, hielo, temperaturas extremas y posibles cortes prolongados de energía, según alertaron las autoridades meteorológicas.
El sistema, que inició con lluvia helada en varios puntos de Texas, podría causar daños comparables a los de un huracán, advirtieron los meteorólogos. De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional, al menos 182 millones de personas están bajo alertas por nieve o hielo, mientras que más de 210 millones enfrentan advertencias por frío extremo, con amplias zonas donde ambas condiciones coinciden.
Las compañías eléctricas se mantienen en alerta ante la acumulación de hielo sobre árboles y tendidos eléctricos, un factor que podría provocar apagones incluso después de que la tormenta se disipe.
Las interrupciones ya se sienten en la vida diaria. Escuelas del centro-norte del país suspendieron clases, aerolíneas cancelaron miles de vuelos y eventos masivos, como los desfiles de carnaval en Luisiana, fueron cancelados. Solo el viernes se registraron cerca de 5,000 vuelos cancelados o retrasados, principalmente en Dallas y Chicago, y otros 2,800fueron anulados para el sábado.
El sistema continuará avanzando hacia el noreste durante el fin de semana, con pronósticos de hasta 30 centímetros de nieve en ciudades como Washington, Nueva York y Boston. Además, el ingreso de aire ártico desde Canadá hará que la sensación térmica descienda hasta -40 °C, un nivel capaz de provocar congelación en pocos minutos.
Ante la situación, varios estados activaron planes de emergencia. En Oklahoma se esparció salmuera en carreteras, se reforzó la vigilancia vial y se desplegó la Guardia Nacional para asistir a conductores afectados. A nivel federal, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) movilizó equipos de rescate, alimentos, mantas y generadores en las zonas de mayor riesgo.
El presidente Donald Trump aseguró que su administración coordina acciones con gobiernos estatales y locales y afirmó que FEMA está “completamente preparada” para responder a la emergencia.
Las autoridades advierten que la recuperación será lenta, ya que el peso del hielo puede debilitar seriamente infraestructuras eléctricas, especialmente en estados del sur donde la calefacción depende mayormente de la electricidad. Varias ciudades del noreste y del Atlántico medio ya evalúan restricciones de movilidad y cierres escolares ante la persistencia del frío extremo.
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Qué tiguere es el clima que espera al fin de semana para soltar toda esa nieve y dejar a la gente trancada en su casa con el calefactor a mil 4
Me gusta que avisaran con tiempo porque así la gente pudo ir al supermercado y comprar su provisión de chocolate y galletitas antes de que se arme el lío
Qué Dios me cuide a los dominicanos que están en Nueva York y Nueva Jersey porque aguantar ese frío y esa nieve no es un maíz para nosotros que somos de isla