El huracán Melissa ha causado una de las peores tragedias naturales en la historia reciente del Caribe, dejando al menos 32 muertos, decenas de desaparecidos y pérdidas económicas que superan los 7.700 millones de dólares. El paso del fenómeno ha afectado gravemente a Jamaica, Haití, Cuba, Panamá y República Dominicana, donde la infraestructura colapsó y miles de personas quedaron sin hogar.
En Haití, el país más golpeado, se reportan 23 fallecidos y 13 desaparecidos tras las fuertes crecidas de ríos y deslizamientos de tierra. Más de 13.000 personas han tenido que abandonar sus viviendas, y las autoridades alertan sobre el aumento del riesgo sanitario ante el colapso de los sistemas de agua potable.
Jamaica, por su parte, declaró “zona catastrófica” a las regiones más afectadas. Más de medio millón de personas siguen sin electricidad y unos 25.000 turistas permanecen varados tras el cierre de los aeropuertos. El Gobierno teme que las pérdidas, equivalentes al 35 % de su PIB, agraven la crisis económica de la isla.
En Cuba, la parte oriental sufrió intensas inundaciones y cortes eléctricos. El presidente Miguel Díaz-Canel reconoció que varias comunidades quedaron incomunicadas, incluyendo zonas cercanas al Santuario Nacional de la Virgen de la Caridad del Cobre.
República Dominicana reportó una víctima mortal y más de un millón de personas sin agua potable debido a los daños en múltiples acueductos. En Panamá, las lluvias torrenciales provocaron la muerte de cuatro personas, tres de ellas menores de edad.
La comunidad internacional ha comenzado a movilizar ayuda. Estados Unidos y Reino Unido enviaron asistencia humanitaria, mientras que la empresa Starlink trabaja en la restauración de las comunicaciones en áreas aisladas.
El huracán Melissa, descrito por expertos como “lento y extremadamente destructivo”, continúa su avance hacia las Bahamas, donde se prevén marejadas ciclónicas, lluvias torrenciales y vientos con fuerza de huracán.
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