Canadá manifestó su disposición a recibir al árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan para que pueda participar en partidos de la Copa Mundial de la FIFA 2026 que se disputarán en territorio canadiense, luego de que Estados Unidos le negara la entrada al país.
La alcaldesa de Toronto, Olivia Chow, expresó su rechazo a la decisión de las autoridades estadounidenses y aseguró que el colegiado sería bienvenido en la ciudad, una de las sedes oficiales del torneo.
“Negarle la entrada a Omar Artan, quien se ha ganado esta oportunidad gracias a su esfuerzo y trayectoria, no es correcto”, afirmó la funcionaria en un comunicado. Además, adelantó que enviará una comunicación a la FIFA para respaldar la participación del árbitro en encuentros celebrados en Canadá.
La reacción se produjo después de que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos informara que un ciudadano somalí designado para trabajar en el Mundial fue declarado inadmisible tras un proceso de verificación migratoria. Aunque no se mencionó su identidad, Artan es el único árbitro de Somalia seleccionado para la competición.
El respaldo también llegó desde la provincia canadiense de Columbia Británica. Su primer ministro, David Eby, propuso que el árbitro dirija partidos en Vancouver.
“Omar Artan sería recibido con orgullo en Columbia Británica por todo lo que ha logrado superar para llegar hasta aquí. Hagamos que arbitre en Vancouver”, publicó en redes sociales.
Por su parte, la FIFA recordó que las decisiones sobre admisión de personas corresponden exclusivamente a los gobiernos anfitriones y reconoció que la medida adoptada por Estados Unidos impide que Artan participe tanto en las sesiones de preparación como en el arbitraje de partidos del Mundial.
De acuerdo con la embajada de Somalia en Kenia, el árbitro había obtenido una visa estadounidense recientemente. Artan fue reconocido en 2025 como el mejor árbitro masculino de África y estaba llamado a convertirse en el primer somalí en dirigir encuentros de una Copa Mundial.
Canadá albergará 13 partidos durante el Mundial de 2026, distribuidos entre Toronto y Vancouver.
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