Al menos tres personas murieron, entre ellas un niño, y otras cinco resultaron heridas tras una explosión seguida de un incendio que destruyó un edificio de apartamentos en Dallas, Texas, informaron este jueves las autoridades.
El siniestro ocurrió en un complejo residencial de dos niveles ubicado en el sector Oak Cliff, al sur del centro de la ciudad, mientras unidades del Departamento de Bomberos respondían a un reporte por fuga de gas en la zona.
La explosión provocó un incendio de gran magnitud y una espesa columna de humo negro visible desde varios kilómetros de distancia. Equipos de emergencia continuaban durante la noche las labores de búsqueda entre los escombros ante la posibilidad de encontrar más víctimas.
“Esto fue enorme”, expresó Jason Evans, portavoz del Departamento de Bomberos de Dallas, al describir la magnitud del incidente.
Las autoridades indicaron que menos de la mitad de la estructura había sido inspeccionada manualmente y que algunas áreas requerirían excavaciones para completar las operaciones de rescate y recuperación.
Según los primeros reportes, la explosión ocurrió antes de que los bomberos lograran controlar la situación provocada por la presunta fuga de gas.
La empresa Atmos Energy informó preliminarmente que un equipo de construcción ajeno a la compañía habría dañado un gasoducto cercano al edificio afectado.
Mientras los equipos de emergencia removían escombros y extinguían focos de incendio, decenas de familiares y residentes buscaban información sobre personas desaparecidas.
Kacee Proctor, residente del edificio, relató que su madre había percibido olor a gas el día anterior, aunque no imaginaron la magnitud del peligro. “Llevo horas llorando. No sé qué hacer. Esto es todo lo que tengo”, expresó mientras observaba la escena.
Las autoridades habilitaron un centro de reunificación familiar en una escuela cercana para asistir a los desplazados y facilitar la localización de residentes.
Testigos describieron la explosión como un fuerte estruendo que sacudió viviendas y negocios del sector. “Las cosas salieron volando de las paredes”, relató una vecina de la zona.
La investigación permanece en curso para determinar las causas exactas del incidente.
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Ojalá los heridos puedan recuperarse pronto.
Las explosiones en edificios siempre dejan escenas devastadoras.
Muy triste saber que un niño perdió la vida.