El 4 de diciembre se conmemora el Día Internacional del Guepardo, una fecha creada para llamar la atención sobre la crítica situación de esta especie, considerada el felino más amenazado de África. En la naturaleza quedan menos de 7,100 ejemplares, lo que ha encendido las alarmas de organizaciones conservacionistas.
La efeméride fue establecida en 1990 por la Cheetah Conservation Fund (CCF), fundada por la bióloga Laurie Marker. La fecha coincide con el cumpleaños de Khayam, un guepardo criado por Marker en Estados Unidos como parte de un experimento para evaluar si los guepardos nacidos en cautiverio podían readaptarse a la vida salvaje. Aunque el intento fue exitoso, la investigadora comprobó que los agricultores africanos seguían matando guepardos al considerarlos una amenaza para el ganado, lo que la llevó a instalarse en Namibia para trabajar directamente en la conservación de la especie.
El guepardo es conocido por ser el animal terrestre más veloz, capaz de alcanzar hasta 110 km/h y lograr su velocidad máxima en apenas tres segundos. Su anatomía incluye adaptaciones como una zancada de hasta siete metros, una cola que funciona como timón y marcas en forma de lágrimas que le ayudan a reducir el deslumbramiento solar al cazar.
Las crías enfrentan un alto riesgo de mortalidad durante el primer año de vida debido a la presencia de depredadores mayores, lo que ha agravado el declive poblacional.
La CCF invita cada año a participar en actividades de educación ambiental, adquirir artículos de la campaña “Save The Cheetah” y difundir contenido en redes sociales con los hashtags #salvaalguepardo y #InternationalCheetahDay, con el fin de promover la conservación de la especie más allá del día conmemorativo.
“África se está quedando sin su atleta estrella.”
Menos de 7,100 quedan, eso es casi nada pa’ un continente entero
El guepardo más rápido del mundo… pero no puede correr del peligro