Los descendientes de hipopótamos que alguna vez fueron propiedad del narcotraficante colombiano Pablo Escobar pueden ser reconocidos como personas o “personas interesadas” con derechos legales en los Estados Unidos siguiendo una orden judicial federal.
El caso involucra una demanda contra el gobierno colombiano sobre si matar o esterilizar a los hipopótamos, cuyo número crece a un ritmo acelerado y representa una amenaza para la biodiversidad.
Un grupo de derechos de los animales está saludando la orden como una victoria histórica en los esfuerzos de larga data para influir en el sistema de justicia de los Estados Unidos para otorgar a los animales el estatus de persona. Pero la orden no tendrá ningún peso en Colombia, donde viven los hipopótamos, dijo un experto legal.
“El fallo no tiene impacto en Colombia porque solo tiene impacto dentro de sus propios territorios. Serán las autoridades colombianas quienes decidan qué hacer con los hipopótamos y no los estadounidense ”, dijo Camilo Burbano Cifuentes, profesor de derecho penal de la Universidad Externado de Colombia.
Los “hipopótamos de la cocaína” son descendientes de animales que Escobar importó ilegalmente a su rancho colombiano en la década de 1980 cuando reinaba en el narcotráfico del país. Después de su muerte en un tiroteo con las autoridades en 1993, los hipopótamos fueron abandonados en la finca y se dejaron prosperar, sin depredadores naturales. Su número ha aumentado en los últimos ocho años de 35 a entre 65 y 80.
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